유령 재고로 인한 판매 손실을 막으세요. 매일, 매 시간마다 정확히 무엇을, 어디에 가지고 있는지 파악하세요.

50년이 넘는 기간 동안 유니버설 제품 코드(UPC) 바코드는 소매의 기반이었습니다. 바코드는 상거래를 표준화했고, 계산대에서 스캔이 가능하게 했으며, 최초 세대의 전산 재고 관리로 이어졌습니다. 하지만 바코드에는 치명적인 결함이 있습니다. ‘보이지 않는’ 방식입니다. 라인오브사이트가 필요하고, 수동 개입이 필요하며, 동일한 두 제품을 구분할 수 없습니다. 이 한계는 ‘재고 왜곡(Inventory Distortion)’이라는 전 세계적 위기를 낳았습니다. 소매업체가 보유 재고를 정확히 알지 못하는 ‘1조 달러 규모’의 문제입니다.

옴니채널 시대에는 이 ‘맹점’이 생존 문제입니다. 고객이 온라인으로 주문해 매장에서 픽업(BOPIS)하려고 하면, 시스템이 재고 데이터베이스를 확인합니다. 데이터베이스에는 ‘수량: 1’이라고 표시되지만, 실제로 그 상품이 있나요? 창고 뒤편에 있나요? 피팅룸에 있나요? 도난당했나요? 아니면 어제 판매됐는데 데이터베이스가 업데이트되지 않은 건가요?

결과적으로, ‘안전재고(safety stock)’로 완충된 취약한 공급망이 생깁니다. 데이터 부정확성을 가리기 위해 과잉 재고를 추가로 구매하는 구조입니다. 소매업체는 팔 수 없는 재고에 잠겨 있는 동시에, 분명 ‘보유’하고 있다고 생각되는 상품에서 매출을 잃습니다. 전통적 해결책인 수동 사이클 카운트는 너무 느리고, 너무 비싸며, 오류 가능성이 너무 큽니다. 업계는 ‘스캐닝’에서 ‘센싱’으로 패러다임을 전환해야 합니다.